Cartea de luni (XIX) [Castelul pălărierului]

Cronin este un romancier care nu a renunţat la meseria lui pentru a se dedica în totalitate scrisului.
Precizia impersonală a omului de ştiinţă se simte în acest roman, toate personajele sunt conturate cu exactitate şi sunt analizate în spiritul observaţiei sociale.
Autorul reuşeste încă odată să ofere o panoramă superbă a societăţii engleze din ultima perioada a secolului al XIX-lea.
James Brodie este pălărierul care se crede nobil, o brută dezlănţuită, orgolioasă, de o impulsivitate animalică. Este genul de persoană ce se lipeşte de oricine, oricând şi prin orice fel de mijloace.
Cartea ne prezintă şablonul omului care nu-şi cunoaşte locul său, omul care nu îşi vede lungul nasului.
Poveste de iubire dintre doi tineri, Denis şi Mary, ne prezintă o iubire adolescentină plină de sinceritate, nevinovată şi dulce.
Cei doi tineri se întâlnesc pentru a merge la bâlci, Mary încă nu este atât de îndrăgostită de Denis, dar după noaptea aceea se va îndrăgosti, simţindu-se protejată ea ajunge să îl iubească cu maturitatea unei femei.
Noaptea aceea ascunde însă o dramă ce se va răsfrânge în viitor asupra cuplului. Ea rămâne însarcinată şi, deşi reuşeste să ascundă sarcina până aproape de final, tatal ei, James Brodie află. Fata este bătută de către tată şi este dată afară chiar în mijlocul unei furtuni. Va naşte departe de casă, în chinuri, cu ajutorul providenţial al unor străini.
Copilul nu supravieţuieşte datorită frigului şi loviturilor primite de către mamă.
Fata Pălărierului se angajază ca servitoare într-o casă iar apoi cartea nu o mai menţionează.
Denis sfârşeşte tragic într-un accident, trenul în care era şi el trece pe un pod care se rupe şi trenul cade în apă. Ultimul lui cuvânt înainte de a se îneca este Mary.
Povestea continuă doar cu James Brodie, o brută orgolioasă, impulsivă şi violentă.
Se crede nobil şi aristrocat şi se enervează uşor pe cei ce nu îl consideră aşa. În afară de servitori nimeni nu îl ia în seamă.
Vecinii, cunoştinţele şi clienţii magazinului său de pălării îl ştiu ca un om înfumurat, rău şi orgolios.